De Filipijnen trekken een harde lijn tegen cryptoplatformen zonder vergunning.

Volgens recente berichten is de Filipijnen begonnen met het blokkeren van grote internationale cryptobeursplatformen omdat deze geen lokale vergunningen hebben. Bulletin van ManillaVanaf 23 december hadden gebruikers in het land geen toegang meer tot Coinbase en Gemini via de grote internetproviders, na een bevel van toezichthouders om platforms die zonder vergunning opereerden, te sluiten.

Wat gebeurt er met cryptobeursen in de Filipijnen?

Internetproviders in de Filipijnen zijn begonnen met het beperken van de toegang tot verschillende grote cryptobeurswebsites. Onafhankelijke tests door lokale media-uitgeverij BitPinas Uit onderzoek blijkt dat coinbase.com en gemini.com niet toegankelijk zijn op netwerken van Globe Telecom en PLDT. Gebruikers die deze sites proberen te bezoeken, krijgen beveiligingswaarschuwingen te zien die overeenkomen met de door de overheid opgelegde blokkeringen.

De timing komt overeen met een openbare mededeling van de Nationale Telecommunicatiecommissie (NTC). Het agentschap bevestigde dat het internetproviders heeft opgedragen om onmiddellijk zo'n 50 online handelsplatformen te blokkeren die door de Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) zijn geïdentificeerd als niet-geregistreerde aanbieders van virtuele activa, ofwel VASP's.

Waarom zijn Coinbase en Gemini geblokkeerd?

Coinbase en Gemini behoren tot de grootste cryptobeurzen ter wereld, maar geen van beide beschikt over een VASP-licentie in de Filipijnen. Volgens circulaire nr. 1206 van de BSP moet elk platform dat cryptodiensten aan Filipino's aanbiedt, zich lokaal registreren en voldoen aan de eisen op het gebied van governance, consumentenbescherming en anti-witwasmaatregelen.

De BSP verzocht de NTC om in te grijpen nadat platforms waren geïdentificeerd die zonder toestemming bleven opereren. De NTC gaf vervolgens internetproviders de opdracht om de toegang op netwerkniveau te blokkeren. Hoewel de volledige lijst met geblokkeerde platforms niet is gepubliceerd, laat de aanwezigheid van Coinbase en Gemini zien dat omvang en reputatie geen voorrang hebben boven lokale wetgeving.

Hoe werkt de VASP-licentieverlening in de Filipijnen?

Een Virtual Asset Service Provider-licentie is verplicht voor bedrijven die cryptohandel, -bewaring of -overdrachtsdiensten aanbieden in het land. De BSP houdt toezicht op de vergunningverlening en het lopende toezicht.

Belangrijke vereisten zijn onder meer:

• Registratie als lokale entiteit of erkende buitenlandse operator
• Naleving van de regels inzake klantidentificatie en bestrijding van witwassen.
• Risicomanagementsystemen voor bewaring en handel
• Regelmatige rapportage aan toezichthouders

Het doel is niet om cryptovaluta-activiteiten te verbieden, maar om ervoor te zorgen dat ze via entiteiten verlopen die onder toezicht van de overheid staan.

Coinbase en Gemini volgen Binance op de blokkeerlijst.

De Filipijnen hebben in het verleden soortgelijke maatregelen genomen. In december 2023 hebben toezichthouders gaf Binance kreeg 90 dagen de tijd om aan de lokale regelgeving te voldoen. De Securities and Exchange Commission (SEC) gaf aan dat deze periode bedoeld was om Filipijnse gebruikers de tijd te geven hun geld op te nemen.

Toen Binance geen goedkeuring kreeg, volgden er handhavingsmaatregelen:

Ontdek veelbelovende projecten...

Veelbelovende projecten...

(Advertentie)

Artikel gaat verder...

• Op 25 maart 2024 gaf de NTC internetproviders de opdracht om Binance te blokkeren.
• Enkele weken later verzocht de SEC Apple en Google om de app uit de lokale appwinkels te verwijderen.
• Na het verbod verklaarde de SEC dat zij geen enkele methode kon goedkeuren waarmee gebruikers resterende tegoeden konden terugvorderen.

Recentelijk heeft de SEC ook andere beurzen zonder vergunning op de lijst gezet, waaronder OKX, Bybit en KuCoin. 

Verbiedt de Filipijnen cryptovaluta?

De huidige maatregelen tonen controle, geen onderdrukking. Terwijl de toegang tot wereldwijde platforms zonder vergunning afneemt, breiden gereguleerde cryptodiensten zich binnen het land uit.

Verschillende voorbeelden illustreren deze richting:

• In november heeft de beurs PDAX, die een vergunning heeft, partnered Met payrollbedrijf Toku kunnen thuiswerkers hun salaris in stablecoins ontvangen en dit zonder vertragingen of hoge kosten omzetten naar peso's.
• In december opende de digitale bank GoTyme cryptodiensten gelanceerd Via een samenwerking met het Amerikaanse fintechbedrijf Alpaca kunnen gebruikers 11 digitale activa rechtstreeks in een bankapp kopen en bewaren.

Deze projecten vallen onder wettelijk toezicht en passen binnen de bestaande financiële regels.

De markt raakt steeds meer verdeeld. Gebruikers worden nu geconfronteerd met een duidelijke tweedeling tussen geblokkeerde wereldwijde platforms en goedgekeurde lokale diensten.

Voor de gemiddelde gebruiker betekent dit:

• De toegang tot offshore beurzen wordt steeds onbetrouwbaarder.
• Lokaal gelicentieerde platformen bieden minder activa, maar wel een duidelijkere juridische bescherming.
• Stablecoins en basishandel blijven beschikbaar via gereguleerde kanalen.

Waarom gebruiken toezichthouders blokkering op ISP-niveau?

Blokkeren op het niveau van de internetprovider is een van de krachtigste instrumenten waarover toezichthouders beschikken. Het voorkomt toegang ongeacht de browser of het apparaat en geeft aan dat de waarschuwingen voorbij zijn.

Ambtenaren lijken te reageren op al langer bestaande zorgen over consumentenbescherming, fraude en ongereguleerde kapitaalstromen. Door BSP-circulaire nr. 1206 via de NTC te handhaven, gebruiken de autoriteiten bestaande bevoegdheden op het gebied van telecommunicatie om de financiële regelgeving te ondersteunen.

Deze methode is vergelijkbaar met benaderingen die worden gebruikt in andere gereguleerde sectoren, zoals online gokken en effectenhandel.

Conclusie

De blokkering van Coinbase en Gemini markeert een duidelijk keerpunt in de manier waarop de Filipijnen de cryptomarkten reguleren. De autoriteiten vertrouwen niet langer alleen op waarschuwingen of respijtperiodes. Ze handhaven de licentieregels door middel van directe controles op ISP-niveau, gesteund door de BSP en uitgevoerd door de NTC. 

Voor gebruikers betekent dit minder offshore-opties en een grotere afhankelijkheid van gelicentieerde platforms. Voor beurzen bevestigt het dat opereren in de Filipijnen nu formele registratie, voortdurend toezicht en naleving van de nationale financiële regelgeving vereist. De aanpak van het land creëert een meer gecontroleerde cryptoomgeving, die wordt gekenmerkt door naleving van de regels in plaats van schaalvergroting of wereldwijde merkbekendheid.

Informatiebronnen

1. Verslag van Manila Bulletin: 50 handelsplatformen zonder vergunning geblokkeerd door NTC na bevel van de BSP

2. Rapport van BitPinas: Coinbase en meer cryptoplatformen geblokkeerd in de Filipijnen te midden van NTC-actie tegen ongeautoriseerde VASP's.

3. SEC-waarschuwing aan Binance: Binance is niet geregistreerd als bedrijf in de Filipijnen en opereert zonder de benodigde vergunning en/of toestemming.

4. Persbericht: GoTyme Bank lanceert cryptohandel in de Filipijnen in samenwerking met Alpaca

5. Persbericht: Toku en PDAX werken samen om salarisbetalingen via stablecoins mogelijk te maken in de Filipijnen.