Surf haalt $15 miljoen op in Series A-financieringsronde voor de ontwikkeling van een AI-onderzoeksmodel gespecialiseerd in cryptovaluta.

Surf, een startup uit San Francisco die een AI-platform ontwikkelt voor onderzoek naar en handel in cryptovaluta, heeft $15 miljoen opgehaald in een Series A-financieringsronde. De investering, geleid door Pantera Capital met deelname van Coinbase Ventures en Digital Currency Group, is bedoeld om de lancering van een verbeterd model te ondersteunen en de zakelijke functionaliteiten uit te breiden.

Deze stap komt op een moment dat het bedrijf meldt dat de markt steeds meer wordt gebruikt door zowel individuele gebruikers als institutionele beleggers die op zoek zijn naar betrouwbare tools om te navigeren in de volatiele cryptomarkten.

Visie van de oprichter en oorsprong van het bedrijf

Ryan Li, CEO en medeoprichter van Surf, heeft tien jaar ervaring in AI opgedaan tijdens zijn studie aan UC Berkeley, gecombineerd met praktische betrokkenheid bij twee eerdere crypto-startups. Hij constateerde een tekortkoming in algemene AI-modellen, zoals die van OpenAI en xAI, die vaak onnauwkeurige antwoorden – of "hallucinaties" – geven wanneer ze worden bevraagd over complexe crypto-onderwerpen. 

Li merkte tijdens gesprekken op dat deze fouten tot aanzienlijke financiële verliezen voor handelaren kunnen leiden. Om dit aan te pakken, sloeg hij de handen ineen met medeoprichters Wilson Wei, Shiyu Zhang en Zhimao Liu om Surf te creëren, een gespecialiseerd platform dat domeinspecifieke kennis integreert om nauwkeurige inzichten te leveren.

Het bedrijf, aangedreven door de Cyber Het ecosysteem legt de nadruk op verticale specialisatie. Zoals Li onlangs in een bericht op X uitlegde, blijft het zelfs na jarenlange ervaring in de branche lastig om op de hoogte te blijven van nieuwe projecten, tokens en marktontwikkelingen zonder specifieke tools. Surf stroomlijnt dit door data te verzamelen uit on-chain bronnen, sociale media en technische indicatoren, waardoor gebruikers zich kunnen concentreren op besluitvorming in plaats van op data-aggregatie.

Wat zijn de details van de financieringsronde?

De kapitaalverhoging van 15 miljoen dollar, die op 10 december werd aangekondigd, zal voornamelijk worden gebruikt voor de ontwikkeling van Surf 2.0, een geavanceerd, eigen model dat exclusief is ontworpen voor crypto-applicaties. Hoewel de waardering niet openbaar is gemaakt, duidt de steun van prominente crypto-investeerders op vertrouwen in de aanpak van Surf. Pantera Capital, bekend om zijn vroege investeringen in blockchaintechnologieën, nam het voortouw, samen met Coinbase Ventures en Digital Currency Group, die beide uitgebreide portfolio's in digitale activa hebben.

Deze kapitaalinjectie volgt op de initiële lancering van Surf als een dienst op uitnodiging in juli 2025, met een publieke uitrol in september. De middelen zullen ook nieuwe zakelijke aanbiedingen mogelijk maken, waaronder bulkgebruikerslicenties en API-integraties voor het automatiseren van workflows zoals concurrentieanalyses en projectonderzoek.

Wat zijn de platformfuncties en hoe werkt het?

In essentie functioneert Surf als een AI-commandocentrum dat vragen verwerkt, variërend van eenvoudige uitleg tot complexe technische analyses. Gebruikers kunnen vragen stellen over tokenontwerpen, regelgeving of marktverstorende gebeurtenissen, en het platform reageert met gestructureerde rapporten met named entity recognition voor belangrijke hoogtepunten en interactieve grafieken voor data-exploratie.

De belangrijkste mogelijkheden omvatten realtime monitoring van het sentiment op sociale media van meer dan 100,000 zorgvuldig geselecteerde crypto-influencers, technische analyse met behulp van meer dan 200 indicatoren en on-chain monitoring op meer dan 40 blockchainnetwerken. 

Een geavanceerde zoekagent scant honderden webpagina's en een eigen database om actuele inzichten te leveren, waardoor deze geschikt is voor taken zoals het rapporteren van gebeurtenissen voorafgaand aan de tokengeneratie of het opsporen van airdrops. Een gebruiker zou bijvoorbeeld kunnen zoeken naar: "Geef een lijst van alle op Binance genoteerde tokens en een overzicht van de handel vóór opening van de markt, het percentage van het aanbod aan gebruikers op de eerste dag en de ontgrendelingsschema's", waarna hij een uitgebreid, geciteerd antwoord ontvangt.

Ontdek veelbelovende projecten...

Veelbelovende projecten...

(Advertentie)

Artikel gaat verder...

De Cryptopedia-sectie van het platform biedt educatieve bronnen, terwijl macro-marktoverzichten gebruikers helpen bredere trends te begrijpen. Deze combinatie zorgt ervoor dat zowel beginnende beleggers als professionals toegang hebben tot bruikbare informatie zonder te hoeven zoeken in gefragmenteerde bronnen zoals crypto-explorers of eindeloze sociale media-discussies.

Gebruikersacceptatie, omzet en bedrijfsmodel

Surf heeft een gestage groei doorgemaakt. Volgens bedrijfsrapporten zijn er sinds de lancering meer dan 1 miljoen onderzoeksrapporten gegenereerd voor ruim 80,000 gebruikers. Bredere cijfers die met de media zijn gedeeld, suggereren echter een totaal aantal gebruikers van meer dan 300,000, inclusief aanmeldingen en actieve deelnemers. Opvallend is dat 80 procent van deze gebruikers gewone mensen zijn die niet actief zijn in de crypto-industrie, terwijl de overige 20 procent bestaat uit durfkapitaalbedrijven, beurzen en andere entiteiten in de sector.

De inkomsten komen voort uit een abonnementsmodel met verschillende niveaus. Een gratis versie biedt een beperkt aantal dagelijkse vragen, maar betaalde abonnementen variëren van $15 tot $399 per maand en bieden onbeperkte toegang, geavanceerde functies en prioriteitsondersteuning. De startup genereert momenteel een omzet van enkele miljoenen dollars per jaar en verwacht tegen eind 2026 $10 miljoen te bereiken. Met iets minder dan 30 medewerkers heeft Surf een efficiënte bedrijfsvoering die zich richt op iteratieve verbeteringen.

"Surf was iets dat we voor onszelf wilden bouwen, en het blijkt dat de markt er dol op is", vertelde Li aan Fortune. "Ik denk dat Surf het beste model is voor crypto, en we willen ervoor zorgen dat mensen Surf vertrouwen in plaats van te vertrouwen op illusies van andere modellen."

Concurrentiel landschap en prestatiebenchmarks

Surf positioneert zich tegenover gangbare AI-modellen zoals ChatGPT, Perplexity en Grok, en claimt superieure prestaties op cryptospecifieke taken. Volgens interne tests, mede uitgevoerd door onderzoekers van Princeton University, presteert Surf tot wel vier keer beter dan deze modellen op de CAIA-benchmark, die AI evalueert in vijandige financiële omgevingen waar desinformatie wijdverbreid is.

De benchmark benadrukt de uitdagingen in situaties met hoge inzet, waar algemene modellen een lage nauwkeurigheid behalen – ongeveer 28 procent zonder hulpmiddelen – vanwege kwetsbaarheden zoals het prefereren van onbetrouwbare webzoekopdrachten boven gezaghebbende gegevens. De gespecialiseerde training van Surf verzacht dit door meer bronvermeldingen en crypto-relevante details te leveren, hoewel het mogelijk iets trager reageert dan algemene modellen.

"ChatGPT is een erg goede generalist, maar kent de crypto-industrie niet goed genoeg", zei Li in het interview met Fortune. "Surf is als die expert die al lange tijd in de branche werkt, doordat wij het model specifiek voor crypto hebben getraind."

Wat je kunt verwachten: Surf 2.0 en verder

Met het nieuwe kapitaal is Surf van plan om in februari 2026 versie 2.0 uit te brengen, met minder hallucinaties, uitgebreidere datapijplijnen en extra agents voor workflows met meerdere stappen. Deze upgrade zal de betrouwbaarheid voor zakelijke gebruikers verbeteren en maatwerktoepassingen mogelijk maken voor due diligence, portfolioreviews en handelsstrategieën.

Het bedrijf streeft er ook naar om integraties te verdiepen, waardoor het voor teams gemakkelijker wordt om samen te werken en processen te automatiseren. Naarmate de cryptomarkten zich blijven ontwikkelen, kunnen tools zoals Surf een sleutelrol spelen bij het democratiseren van de toegang tot geavanceerde analyses, waardoor gebruikers weloverwogen beslissingen kunnen nemen te midden van complexiteit en snelle veranderingen. 

Bronnen:

• _{FortuinExclusief artikel over de Series A-financieringsronde van Surf ter waarde van $15 miljoen.}

• _{CoinDeskZakelijk rapport over de financiering van Surf voor een AI-model dat gespecialiseerd is in cryptovaluta.}

• _{Ryan Li over XBericht van de CEO over de aankondiging van de financiering.}

• _{Surf AI op XOfficiële bedrijfsmededeling over de Series A-financieringsronde.}